Fate deja de fabricar neumáticos y despide a sus 920 empleados

La fabricante de neumáticos Fate confirmó el fin definitivo de su actividad industrial en el país, con la desvinculación de sus 920 trabajadores, la liquidación de activos y el cierre de su establecimiento en Virreyes, partido bonaerense de San Fernando. La decisión implica el pago de indemnizaciones y obligaciones pendientes con empleados, proveedores y entidades financieras, según informaron fuentes cercanas a la firma, consignadas por el portal Infobae.

Desde la empresa señalaron que no se trata de un concurso preventivo ni de una instancia de reestructuración judicial, mecanismo al que ya había recurrido en 2019. “Es un cierre definitivo y se le paga a todo el mundo lo que corresponde. A empleados, proveedores, bancos. Se liquida todo y se baja la persiana”, indicó un allegado a la compañía.

En un comunicado difundido este martes, el Directorio sostuvo que “los cambios en las condiciones de mercado nos obligan a encarar los desafíos futuros desde un enfoque diferente, sin dejar de valorar la vocación industrial que nos ha definido siempre durante todo este tiempo”. Fue la única mención directa a las causas de la determinación.

Javier Madanes Quintanilla, presidente de la empresa.

La firma, fundada en 1940 y controlada por la familia Madanes Quintanilla, destacó en el mismo texto su trayectoria productiva basada en “la inversión permanente, el desarrollo tecnológico de avanzada y un compromiso inquebrantable con la calidad”. También recordó su papel pionero en la fabricación de neumáticos radiales y su presencia exportadora en Europa, Estados Unidos y América Latina.

“Fate es una empresa de capitales argentinos que durante más de ochenta años generó empleo de calidad, desarrolló proveedores locales, exportó tecnología y contribuyó al entramado productivo del país. Esa identidad nos define y nos acompañará en los desafíos que se presenten hacia adelante”, expresó el documento.

La compañía es presidida por Javier Madanes Quintanilla, quien además conduce Aluar. El comunicado oficial no incluyó declaraciones del empresario.

Antecedentes recientes daban cuenta de un escenario complejo. En mayo de 2024, la empresa había desvinculado a 97 empleados al atribuir la medida a una “sostenida pérdida de competitividad exportadora”. En ese momento, enumeró factores que —según su visión— impactaban sobre los costos de producción: “abusiva sobrecarga impositiva, restricciones cambiarias para el pago de insumos del exterior, deficiente infraestructura, sobrecostos derivados de la legislación del trabajo, baja productividad laboral, ausentismo, elevada conflictividad gremial”.

Brecha insalvable

También había advertido sobre “escandalosas asimetrías” en el comercio exterior. “Como efecto de estas asimetrías, el costo final de los productos que manufactura la empresa es muy superior al de neumáticos fabricados en otros países. La consecuencia es una brecha de competitividad insalvable que torna imposible continuar exportando los productos que la empresa fabrica en la Argentina a mercados en los que nuestra marca está presente desde hace décadas”, sostuvo entonces.

En 2022, el sector atravesó un prolongado conflicto con el Sindicato Único de Trabajadores del Neumático Argentino (Sutna), que paralizó durante semanas las plantas de las tres fabricantes del país: Pirelli, Bridgestone y Fate. En ese contexto, Madanes había calificado la situación como “neo-anarquismo que impide producir”.

La planta que ahora cerrará ocupa un predio de 40 hectáreas, con más de 157.000 metros cuadrados cubiertos y capacidad para producir más de cinco millones de neumáticos al año. Hasta el momento no se informó cuál será el destino de esas instalaciones.

El anuncio se produce en un escenario de fuerte incremento de importaciones en el rubro. A mediados de 2025 se registró el ingreso de más de 860.000 cubiertas en un solo mes, la cifra más elevada en más de dos décadas, lo que había impulsado a fabricantes locales a reducir precios hasta un 15%. Según una fuente vinculada a la empresa, “hace 30 años que la empresa pierde plata, pero la invasión de cubiertas chinas cambió todo”.

Con esta decisión, concluye la actividad de una de las históricas fabricantes nacionales del sector neumático, en un contexto de transformación del mercado y creciente competencia externa.